성경은 신약(新約), 구약(舊約)이라는 명칭에서 나타나듯이 전체가 하나님의 약속입니다. 우리가 하나님의 약속을 믿고 의지하는 이유는 하나님께서는 변함이 없으시고 절대적으로 신뢰할 수 있는 신실하심 때문입니다. 야고보서 1:17-18절입니다.

“온갖 좋은 은사와 온전한 선물이 다 위로부터 빛들의 아버지께로부터 내려오나니 그는 변함도 없으시고 회전하는 그림자도 없으시니라. 그가 그 피조물 중에 우리로 한 첫 열매가 되게 하시려고 자기 뜻을 따라 진리의 말씀으로 우리를 낳으셨느니라.”

변함없으신 하나님께서 ‘우리를 낳으셨다.’고 표현했습니다. 이는 특별한 사랑과 관심을 의미합니다. 그리고 고린도후서 15:20-22절에서는 “하나님의 약속은 얼마든지 그리스도 안에서 예가 된다.”고 하시면서 “우리에게 인치시고 보증으로 우리 마음에 성령을 주셨느니라.”고 하십니다. 이 말씀에서는 하나님의 약속은 믿을 수 있음에도 불구하고 성령님을 보증으로 세우시기까지 하셨습니다. 이는 ‘하나님의 택하심과 약속은 절대적으로 신뢰할 수 있다.’는 것입니다.

 

그렇다면 이처럼 하나님께서 보증까지 세우시면서 하신 중요한 약속이 무엇입니까? 가장 중요한 약속은 ‘하나님의 자녀가 되는 것’입니다. 하나님의 자녀가 된다는 것이 간단하게 보이지만 실상은 엄청난 비밀이 담겨있습니다. 그 비밀이 디모데전서 3:16절에 기록되어 있습니다.

“크도다. 경건의 비밀이여, 그렇지 않다 하는 이 없도다. 그는 육신으로 나타난바 되시고, 영으로 의롭다 하심을 받으시고, 천사들에게 보이시고, 만국에서 전파되시고, 세상에서 믿은바 되시고, 영광 가운데 올려지셨느니라.”

 

이 한 구절에 예수님의 성육신과 공생애 사역과 부활 승천까지 모두 포함되어 있습니다. 하나님의 약속은 ‘그리스도 안에서 효과를 나타낸다.’고 하십니다. 즉 ‘하나님의 자녀가 되려면 예수 그리스도 안에 있어야만 한다.’는 것입니다. 이 내용은 ‘죄 사함과 거듭남’을 전제로 하고 있습니다. 왜냐하면 예수 그리스도 안에 있게 된다는 것은 옛 사람이 죽고 새 사람으로 거듭나는 것으로부터 시작되기 때문입니다.

 

우리가 성탄절을 기뻐하고 즐거워하는 것은 ‘우리를 하나님의 자녀 되기에 합당하도록 하기 위하여 성자 예수님이 성육신 하신 날’이기 때문입니다. 예수 그리스도께서 이 땅에 사람으로 오신 가장 중요한 이유가 죄로 말미암아 죽은 인생을 하나님의 자녀로 회복시키시는 것입니다. 이는 우리로 전혀 새로운 삶을 살게 하신 획기적인 은혜의 날입니다. 만일 하나님께서 독생자 예수님을 세상에 보내주지 않으셨다면 모든 인류는 여전히 죄 가운데서 영원한 형벌의 대상으로 살게 될 것입니다. 그래서 하나님의 관심은 오직 하나님의 형상으로 만드신 인생들이 하나님의 자녀로 회복되는 것입니다.